Britten : Children’s Crusade – A Ceremony of Carols. Bachhuber, Schröfel.

Œuvre très populaire, mais des plus idiomatiques, la Ceremony of Carols est porteuse d’une symbolique multiple. Où transparaissent la nostalgie d’un paradis enfantin perdu que la musique permettrait de retrouver, l’amour de la langue et de la poésie anglaises à travers les âges, l’hommage à la pratique multiséculaire du chant choral dans les chœurs d’enfants des églises anglicanes. Éléments implicitement associés au rituel de Noël, consolidé dans la version définitive, par l’adjonction, à des pièces au départ sans lien fort, de deux antennes processionnelles sur le thème du Hodie Christus natus est, d’un interlude de harpe sur le même thème et d’effets subtils et ébouriffants d’imitation entre voix et harpe. C’est en ce sens que l’œuvre revêt pleinement l’aspect d’un cérémonial qui dépasse la seule célébration de la Nativité. Il manque à l’interprétation qui nous en est donnée ici par un chœur allemand de jeunes filles tout ce qu’ont d’impalpable anglicité, de verdeur, de délicatesse, d’ambiguïté, les voix d’enfants d’Albion. (Cf. la version Neary ou Hill). C’est droit, en place, mais il y a au creux du chant comme une sorte d’espace non habité, d’absence, de blanc. L’intérêt de ce CD réside plutôt dans la Children’s crusade, « balade pour voix d’enfants et orchestre », peu enregistrée et composée en 1968 sur un long et magnifique poème de Brecht (chanté ici en allemand) évoquant des enfants polonais qui fuient la guerre en 1939, pour rejoindre un pays ou règne la paix. (Bertrand Abraham)