Friedrich Theodor Fröhlich : Intégrale des quatuors à cordes. Quatuor Rasumowsky.

Le patronyme « Fröhlich » (heureux) n’est pas représentatif de la vie de ce suisse prénommé Friedrich Théodor né en 1803 et mort à l’âge de 33 ans. Un destin « Träurig » de compositeur maudit. Jamais reconnu de son vivant, affligé d’une maladie, il sombre dans la dépression et finit par se suicider en se jetant dans un fleuve. Son œuvre demeure encore méconnue et ses partitions dorment dans les réserves de la bibliothèque de Bâle. Sa discographie (deux volumes chez le label Musique Suisse) vient d’être complétée par le label CPO qui publie ici son œuvre pour quatuor à cordes. A ses débuts, Fröhlich a bénéficié d’une solide formation musicale avec Carl Friedrich Zelter à Berlin et ses goûts le portent à la fois vers Haydn (pour la fraicheur et la variété de l’inspiration et des formes) et Mendelssohn (pour l’élan romantique).. C’est une musique bien écrite, très soignée dans sa forme et gorgée d’un lyrisme franc et généreux. Aucun miasme de mélancolie dans ces pages mais la recherche constante d’animer et de varier le discours en faisant parfois appel à un contrepoint bien senti (fugues dans les allegro finals comme chez Haydn). De beaux mouvements à variations et des andantes d’une tendresse contagieuse. Que demander de plus ? L’esprit y est si sincère, si authentique que l’on s’attache spontanément à ces pages; d’autant qu’elles sont interprétées avec un naturel et une vigueur tout à fait roboratifs (qui font passer attaques et phrasés pas toujours parfaits) par un quatuor affuté : les Rasumowsky. (Jérôme Angouillant)