Monteverdi est aujourd’hui bien servi par une discographie de haut niveau. Vient le temps des récitals à thème, ici les délices et les souffrances de l’amour. Lorsque la quasi abstraction des madrigaux alterne avec les passions violentes du Couronnement de Poppée (l’insondable douleur qui sous-tend le phrasé royal de Sarah Connolly, sommet de cet album) voire avec la plaisanterie musicale (Charles Daniels et James Gilchrist impayables dans Zefiro torna), lorsque le soprano pur, adamantin de Rebecca Outram va chercher dans le vibrato serré, dans le timbre fruité de Carolyn Sampson ce qui lui manque d’enracinement (fusion idéale des voix dans les deux madrigaux du Septième Livre), nous sommes entre ciel et terre, vraiment. King apporte à ses chanteurs un accompagnement sobre et juste, à la fois soutien et miroir. Carte de visite d’un serviteur émérite des musiques anciennes, introduction bien composée à l’univers de Monteverdi, travail éditorial soigné dans une présentation élégante. Un disque qui ne manque pas d’attraits. (Olivier Gutierrez)
in Early Music Today (Dec, 2013)
The subtitle of this CD, Heaven and Earth, is taken from the first line of a Petrarchan sonnet set by Monteverdi in his eighth book of madrigals, published in 1638. Petrarch’s sonnet tells of a lovesick youth who cannot sleep for thought of his beloved, his ‘source of such sweet pain’. A certain sensuousness permeates all the music chosen for this recording, including excerpts from Orfeo and L’Incoronazione di Poppea, in addition to madrigal love songs and laments. The King’s Consort under Robert King perform rapturously and the superb team of vocalists includes mezzo soprano Sarah Connolly and tenor James Gilchrist, to name but a few. …
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