Henri Vieuxtemps : Concertos pour violoncelle n° 1 et 2. Yang, Schmalfuss.

Violoniste virtuose et pédagogue réputé (il eut notamment Ysaÿe comme élève et est considéré comme le maître fondateur de l’école franco-belge de violon), Henri Vieuxtemps souffrit de son vivant de sa notoriété comme soliste ; malgré l’admiration que lui portaient Spohr, Schumann et Berlioz, ses œuvres durent attendre pour trouver leur place au répertoire. Et encore, si les 4° et 5° concertos pour violon figurent parmi les chevaux de bataille des virtuoses de l’archet, ceux pour violoncelle demeurent méconnus. On se réjouit donc de l’opportunité de découvrir le premier composé en 1876 pour le grand violoncelliste belge Servais, à qui d’ailleurs le second de 1886 est également dédié ; victime en 1873 d’une attaque qui le laissa incapable de reprendre son violon, Vieuxtemps se consacra en effet jusqu’à sa mort uniquement à la composition. En complément Wen-Sinn Yang a choisi d’interpréter un bref capriccio pour alto écrit comme un hommage à Paganini. Brillamment accompagné par l’orchestre taiwanais dirigé par Gernot Schmalfuss, le violoncelliste redonne leurs lettres de noblesse à ces partitions aujourd’hui méconnues et pourtant riches d’une imagination et d’une finesse d’écritures remarquables. Une pépite! (Richard Wander)