Holbrooke : Musique de chambre pour clarinette. Plane.

Etrange Josef Holbrooke, acteur en vue de la vie musicale britannique du début du XX° siècle avant de tomber dans l’oubli victime de sa surdité, de sa perpétuelle colère contre l’establishment musical, mais aussi d’un style musical dérangeant ! Le présent disque témoigne de sa fascination pour le registre suraigu virtuose de la clarinette ainsi que de l’acharnement qu’il mit, pendant près de 50 ans, à découper, dédoubler, recoudre son quintette op.27 au gré des opportunités d’exécution. Hormis « Cyrene » et « Phryne » (deux duos avec piano lorgnant vers Debussy, inédits au disque) et « Fairyland » (angoissante traduction musicale d’un poème d’Edgar Pœ), toutes les œuvres présentées ici ont été un jour utilisées comme mouvements de l’op.27 qui ouvre le disque. Créature de Frankestein ou manteau d’Arlequin, l’œuvre est un patchwork thématique d’où Holbrooke semble avoir peiné à faire émerger une grande forme. Il en résulte une alternance systématique d’épisodes populaires et plus savants qui peut lasser, de même que la répétition de climax suraigus. Mais la flânerie rêveuse et désabusée de la Canzonet du quintette, la gouaille des Variations et le parfum folklorique d’Eilean Shona sont de magnifiques moments. (Olivier Eterradossi)