Pachelbel : Intégrale de l’œuvre pour orgue, vol. 1. Schmitt, Essl, Christie, Beloti.

Quatre organistes, quatre orgues pour ce premier volume d’une intégrale de l’œuvre pour orgue de Johann Pachelbel, musicien allemand né et mort à Nuremberg (1653-1706) qui a exercé une influence notable sur Bach. Basé sur la nouvelle édition des textes et la recherche musicologique. Magnificat, variations, chorals, fugues et préludes s’enchaînent selon les thématiques suivantes : Noël, La Passion, Pâques, les Psaumes. Le 4ème CD est consacré à un recueil pour clavier « L’Exachordum Appolinis », qui convient aussi bien au clavecin qu’à l’orgue. Travail d’un sérieux irréprochable. Une grande probité émane de ces interprétations. Ce qui n’empêche nullement la musique d’avancer, même avec des tempi modérés, grâce à une articulation toujours claire. Fidèles, attachés aux textes, chaque organiste nous donne l’impression de les découvrir en les jouant dans une sorte de joie et d’émerveillement qui convient très bien au contexte liturgique. Musique d’église mais goûteuse et séduisante, d’un contrepoint filé et inventif. Des quatre orgues, la registration est sobre, peu extravertie et ne recherche aucun effet. La vigueur des fugues et les magnificat s’en ressentent un peu. Quelques variations de l’Exachordum pâtissent d’un manque de relief sonore et se diluent dans leur jus. Mais la encore la lumière et l’expressivité propres à cette musique sont patentes sous les doigts des quatre organistes. Les orgues historiques, ont été scrupuleusement choisis, pour leur situation (Allemagne du Nord) et leur spécificité de registration. Belle redécouverte qui nous promet une intégrale de référence et remet à l’honneur un musicien jusque là cantonné au rayon des précurseurs de Bach. (Jérôme Angouillant)   in Choir & Organ (Jan, 2014)
Recording an attractive, complete Pachelbel cycle is no easy task – there is fabulously crafted music to be sure, but also plentiful ‘Gebrauchsmusik’; the listener is obliged to sit through many Magnificat fugues. CPO, however, have gone about the task in an inspired manner. Dividing the music between four organists avoids the sense of ‘note-microwaving’ which some- times occurs when a single player records the complete œuvre of a prolific composer (especially when the lesser fare is unlikely to feature much on his or her concert programmes).

The quality of the playing here never dips below the excellent; these are players whose stylistic awareness is beyond reproach and whose ability …