C.P.E. Bach : Symphonies hambourgeoise, Wq. 182. Christ.

Etre l’un des fils de Johann-Sébastian Bach n’aurait pas suffi à Carl Philipp Emanuel pour acquérir la véritable notoriété de talentueux compositeur qu’il devint, dans ce XVIIIème siècle où les musiciens de grande valeur furent nombreux en Allemagne. Il lui fallut se faire un prénom ce à quoi il parvint à l’issue de solides études musicales avec son père, complétées à Francfort-sur-l’Oder et à Leipzig par des études de droit. Initié par son père à tous les claviers, il devint un brillant claveciniste virtuose et rédigea « Essai sur la véritable manière de jouer les instruments à clavier » ; il fut appelé à la cour du roi Frédéric II de Prusse à Berlin et à Potsdam. En 1768, à la mort de Georg Philipp Telemann, C.P.E. Bach fut sollicité à Hambourg pour succéder à Telemann après 47 années au poste de « cantor » du Johanneum, collège latin de la ville et des cinq églises principales de Hambourg. En 1773, le Baron Gottfried van Swieten, futur mécène de Haydn, Mozart et Beethoven, commanda à C.P.E. Bach la composition des six symphonies hambourgeoises ici enregistrées. Ces oeuvres sont instrumentées pour les cordes seules auxquelles C.P.E.Bach a adjoint un clavicorde comme basse continue. Elaborées en trois mouvements, ces œuvres courtes sont empreintes d’une constante jovialité et d’une inventivité mélodique préfigurant les symphonies tardives de Josef Haydn. Wolfram Christ, alto solo à l’orchestre Philharmonique de Berlin pendant vingt ans, dirige l’Orchestre de Chambre de Stuttgart en digne héritier de son fondateur Karl Münchiger en 1945. Wolfram Christ adopte une direction particulièrement dynamique, il précise et imprime à ces élégantes symphonies le caractère raffiné qui leur appartient. Un très beau disque qui arrive à point pour l’année du tri-centenaire de la naissance de ce très grand Bach. (Pierre Vassal)