Johannes Ockeghem : Missa L’homme armé. Ensemble Nusmido.

Pourquoi ce titre de « Messe de l’homme armé » ? C’est que son Cantus firmus repose sur une chanson de la Renaissance, donnée en fin de disque, évoquant la lutte de Simon le Breton, armé contre les « redoutables Turcs » et qui les vainc à coups de hache. On l’attribue à Robert Morton et elle donna l’inspiration à une quarantaine de messes, depuis Dufay jusqu’à Carissimi en passant par Palestrina. Celle de Johannes Ockeghem est rendue ici très originale par la version qu’en a composée le groupe hollandais Nusmido (soit « Dominus » en graphie inversée), quatre musiciens – trois hommes et une femme – (orgue positif, flûtes, cloches), augmentés d’une invitée, Miyolo Ito (fiddle, violon spécial au son grave) qui se transforment, alternativement, en chanteurs. Les voix sont pures et dures, parfaitement harmonisées, très justement adaptées à ce style de musique ancienne, surprenant d’abord et bien vite envoûtant, enrichies aussi de variations instrumentales qui demandent la virtuosité. Deux morceaux pour orgue, flûte et cloches, dus à Busnoys et Agricola, élèves de Ockeghem, ainsi qu’un motet du maître lui-même, complètent la Messe. L’ensemble constitue une véritable découverte. (Danielle Porte)