Kalkbrenner : Sextuor – Septuor – Fantaisie pour piano. Ensemble Linos.

Fêté aussi bien à Paris, à Vienne, qu’à Londres, Kalkbrenner fait partie de la première vague de pianistes romantiques, avec entre autres Steibelt, Moscheles, Ries et surtout Hummel, qui ont appris leur art avec des musiciens de la génération de Mozart, et ont conservé cet idéal de la belle sonorité, d’un art pianistique raffiné à la sonorité perlée, au toucher léger et à l’ extrême virtuosité, dont la caractéristique majeure est l’élégance. Méfiant envers la génération suivante (incarnée notamment par Chopin), et se considérant comme l’aboutissement ultime de l’art pianistique, il demeura constant dans cette crispation esthétique toute sa vie. Cette attitude figée et son ego surdimensionné lui valurent des critiques féroces de la part d’artistes de la génération suivante; le poète Heinrich Heine après avoir assisté à un de ses concerts en 1843, parle de son « sourire en rictus, figé sur son visage comme sur celui d’une vieille momie égyptienne dans un musée ». Robert Schumann, faisant la critique de ses Etudes pour piano Opus 145, une œuvre tardive, n’ y voit que « des formules creuses et arides, des reliques, évoquant l’image d’une femme autrefois belle, devenue une coquette flétrie »…..Au delà de ces amabilités demeurent le charme réel d’une musique à la mélodie toujours raffinée, à la très réelle difficulté technique habilement dissimulée derrière une fluidité gracieuse et un refus du pathos hérités de l’idéal classique. Si le piano occupe comme on pourrait s’y attendre le devant de la scène d’un bout à l’autre du sextuor, ne laissant aux instruments à cordes qui l’accompagnent que très rarement l’occasion de briller avec un favoritisme récurrent pour le violoncelle, la part belle est faite aux vents qui colorent avec originalité le septuor. La pianiste Konstanze Eickhorst démontre une parfaite compréhension stylistique de cette musique dans la fantaisie sur l’air écossais « We’re A’Noddin », concession au goût marqué de l’époque pour les variations brillantes sur des airs connus ou pittoresques, sans être en reste dans les œuvres à plusieurs instruments où les autres membres du Linos Ensemble la rejoignent avec brio. (Jean-Michel Babin-Goasdoué)