Emil Gilels à Leningrad : Chopin, Schumann, Liszt.

La Première Sonate de Schumann a besoin d’un héros, un pianiste à la grande technique, de haut style, très libre pour le chant, et qui sait jouer dans la profondeur du clavier sans peser : Emil Gilels. La captation en concert au Conservatoire de Leningrad un soir de 1961 (l’éditeur pourrait être plus précis, le 10 octobre 1961…) de cette interprétation devenue légendaire transporte dès le premier thème en Schumanie, Gilels sachant comme personne créer cette légère instabilité des contre-chants qui donne à la fois une sensation d’ivresse et d’angoisse, contrairement à tant de ses confrères qui hachent le texte et raidissent l’expression. De la même soirée (et non pas d’un concert de 1968…), une admirable Deuxième Sonate de Chopin, plus dite que déclamée, enflamme la salle, pur romantisme noir : ce soir là, décidément il y avait du Vladimir Sofronitzky chez Emil Gilels. L’éditeur ajoute deux Etudes (op. post n°3, op. 25 n°2) jouées comme des poèmes, et la Rhapsodie Espagnole de Liszt. Même si Grigori Ginzbourg en était à l’époque le spécialiste absolu, Gilels fait assaut de jeu noble mais aussi de fantaisie. La virtuosité ne compte pas, elle ne s’entend d’ailleurs pas, les paysages et la narration font tout (Discophilia – Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)