Mendelssohn : Paulus op. 36. Rilling.

« Paulus » apparaît davantage qu’« Elias » imprégné de l’univers sonore et spirituel de Bach et Haendel. Bach pour la place importante qu’y occupe le choral dès l’ouverture, Haendel pour la grandeur épique des récitatifs, la profusion des rythmes et la vitalité donnant aux chœurs leur pouvoir d’attraction irrésistible. Ce sont les caractéristiques du « Messie » mais il y a aussi cette faculté de peindre véritablement les scènes bibliques avec ce sens de la couleur et de l’évocation qui faisait tout le pittoresque d’ « Israël en Egypte », l’œuvre qui accompagnera Mendelssohn jusqu’au soir précoce de sa vie. Il en dirigea la première exécution à Düsseldorf en 1833, un an avant d’entamer la composition de « Paulus », et en prépara l’édition pour la London Handel Society en 1845. Guidé, stimulé, élevé dans son art par ces figures tutélaires qu’il sut imposer à ses contemporains, Mendelssohn prolongea leur esthétique et leur sensibilité dans sa propre musique. La direction très habitée d’Helmut Rilling renouvelle la conscience de la nécessité de ces rencontres, les limites temporelles n’étant qu’une expression de la nature restrictive et fragmentaire de cette construction de l’esprit que nous nommons réalité. La faculté de révélation lie incontestablement Mendelssohn au Romantisme. (Pascal Edeline)