Otto Nicolai : Die Heimkehr des Verbannten, opéra. Bauer, Begemann, Berchtold, Beermann.

La genèse de cet opéra, connu initialement sous le nom d’Il Proscritto, fut mouvementée, Nicolai refusant deux livrets dont le futur Nabucchodonosor. Faute de mieux, Nicolai dut négocier la reprise du livret initial auprès de Verdi qui, lui, avait accepté les deux propositions. Des trois versions existant de l’ouvrage (Milan-1841, Vienne-1843, Berlin-1849), le chef a retenu celle de Vienne pour son air introductif dévolu à la soprano. L’opéra est de style typiquement romantique allemand, comportant de très beaux arias et duos, de grands passages choraux et démontrant un sens de l’orchestration très abouti. Les trois rôles principaux sont parfaitement tenus avec une brillantissime Julia Bauer aussi à l’aise dans les aigus fortissimo que dans les passages mezzo-vocce, un ténor, Bernhard Berchtold, au timbre mozartien convenant parfaitement au rôle et le baryton Hans-Christoph Begemann plein d’assurance et d’émotion. Nicolai ayant réservé à chacun de ses solistes un instrument caractéristique (respectivement le hautbois, la clarinette et le violoncelle), on découvre de superbes passages orchestraux introduisant des airs dirigés avec autorité par Frank Beermann et superbement enregistrés. Une réussite et une rareté ! (Thierry Jacques Collet)