Il est probable que le nom du Hongrois Sigmund Romberg, émigré aux Etats-Unis, ne vous dise rien. Pourtant, son opérette “”The Student Prince””, fut la pièce la plus jouée de Broadway entre 1924 et le milieu des années trente. Ce succès s’expliqua probablement par une histoire située dans une Europe idyllique pas encore ravagée par la Première Guerre Mondiale où l’amour sincère doit finalement céder la place au devoir de la charge. Une intrigue amoureuse illuminée par une musique allègre très bien écrite directement issue de la tradition viennoise mais chantée en Anglais. Une curiosité, fort agréable à écouter n’ayant rien à envier aux Lehar ou Stolz restés célèbres. L’interprétation réunissant des chanteurs de grande qualité, quoiqu’à peu près inconnus, est d’une grande cohérence. On remarquera particulièrement la très belle voix de la soprano Anja Petersen et un convaincant ténor en Prince, Dominiik Wortig. Le très bel orchestre WDR de Cologne, sous la baguette inspirée de John Mauceri, s’en donne à cœur-joie parvenant à nous entrainer dans son enthousiasme. Seule réserve : une prise de son parfois brouillonne. (Thierry Jacques Collet)
in Opera Now (Apr, 2017)
Come, boys, let’s all be gay, boys!’ warbles the happy male chorus in The Student Prince – lyrics that would surely make even a nun titter. Old-fashioned though it may be, Sigmund Romberg’s 1924 operetta still has charm aplenty with wonderfully catchy tunes and a plot that has the courage to conclude on a morose note rather than the expected happy ending. This is one of a series of releases from the label CPO, which is industriously recording operettas by composers such as Strauss, Straus, Fall, Kálmán, von Suppé and, in particular, Lehár: well worth investigating. John Mauceri leads the jollities with dash, conducting a solid cast. Tenor Dominik Wartig …
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