Spohr : Symphonies n° 7 et 9. Griffiths.

Magnifique conclusion en apothéose du cycle des dix symphonies de Spohr gravées par Howard Griffiths. La 7° est la plus originale de l’ensemble; trois mouvements décrivent les « principes terrestres et divins dans la vie des hommes » selon le titre. Spohr toujours curieux de combinaisons sonores originales (on lui doit des doubles quatuors à cordes et même un concerto pour quatuor) écrit ici pour deux orchestres, un ensemble de chambre répondant au « grand » orchestre symphonique. Plus près de nous, Dutilleux reprendra cette idée dans sa symphonie « le double ». Mais jamais jusqu’à présent le disque n’avait permis de savourer ces effets avec autant de lisibilité. Howard Griffiths arrive à la perfection à individualiser les deux orchestres et à dégager l’étonnante originalité du dispositif (comme il l’avait déjà fait dans les superpositions de la quatrième symphonie précédemment). Plus conventionnelle, la 9° « les saisons » est emblématique du style orchestral de Spohr, musique fluide, élégante mais dénuée de conflits voire de tension, ce que ses contemporains lui reprochèrent alors que le romantisme allemand s’ouvrait à de plus tempétueux contrastes. Mais à nouveau l’interprétation magistrale de Griffiths s’impose devant tous ses concurrents. Délicieux complément, une valse dans laquelle Spohr avait voulu rivaliser avec les Strauss, tout en étant conscient que le résultat manquait du pétillement inimitable des viennois. Magistrale étape dans la réhabilitation d’un grand musicien sous-estimé de nos jours, après avoir connu une gloire universelle en son temps. Un bijou ! (Richard Wander)