Charles Munch dirige Poulenc, Debussy, Honegger, Vaughan Williams et Barber.

Le temps semble venu de divulger tout l’héritage de certains chefs d’orchestre. Le faut-il ? Voila qu’Urania publie un double album mêlant enregistrements de studio – la première gravure mondiale de la 2e Symphonie d’Honegger gravée en pleine Occupation est restée justement célébrissime, précipité d’angoisses que la trompette ne peut libérer, “”La Damoiselle élue”” avec Victoria de Los Angeles reste absolument délicieuse malgré le français des chœurs et de la récitante – et captations de concert plutôt rares. Munch y dirige la première du Gloria de Poulenc : Boston, 20 janvier 1961, document surprenant dont le ton dramatique et la touche très sombre s’accordent probablement à la pensée de Poulenc mais à son style ? Tout sonne plus Stabat Mater que Gloria, mais bon… C’est en tous cas plus d’une fois bouleversant, d’autant qu’Adele Addison, qu’une légende voulait aphone, se tire à merveille de ses solos, pieuse, modeste, timbre doré et tendre : elle n’a rien à envier à Rosanna Carteri qui assurera la première parisienne quelques jours plus tard, George Prêtre galvanisant un orchestre où il faisait entendre les influences stravinskienne, ce que Munch s’interdit, plus sensible au mystère, plus dans le sacré. Passionnant vraiment. Comme d’ailleurs l’autre rareté de ce double album, cette 8e Symphonie de Vaughan Williams qui n’est en rien dans l’univers de Munch. Il l’affronte, fier, altier, imprécis et furibond de voir ça et là l’orchestre lui échapper, les cuivres partirent en rocaille. Mais quel tempérament dans tout cela, on n’est pas loin de la furia inextinguible qu’y déployait Stokowski, l’exactitude en moins. C’est Munch vivant, Munch en vrai, cet aventurier qui prenait tous les risques. Quel chef aujourd’hui oserait ainsi s’exposer ? (Discophilia – Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)